Die Provinz hat ihren Namen zur Ehrung Juan Antonio de Lavallejas, der die Gegend von der portugiesischen Belagerung befreite. Die Provinz wurde 1837 mit dem Namen Minas gegründet und umfasste damals noch Teile von Cerro Largo und Maldonado. Der Name wurde später in Lavalleja geändert. Die Hauptstadt Minas wurde um 1784 mit dem Namen "Villa Concepción de Minas" gegründet. In der Umgebung der Stadt gibt es viele Minen und Stollen auf die der Name "Minas" zurückzuführen ist. Die ersten 150 Kolonisten waren galizischen und asturischen Ursprungs und machten später die gesamten Siedler auf uruguayischem Gebiet aus. Lavalleja besitzt eine der einzigartigsten Landschaften des ganzen Landes, da es wegen dem Cuchillo Grande (der großen Gebirgskette) von Norden nach Süden abfällt. Die Stadt Minas ist in ein Tal eingeschlossen was ihren Besuch zu einem unvergesslichem Erlebnis macht.  Wenn man die Stadt Minas verlässt und der Route 8 folgt, stößt man bei Kilometer 145 auf den Eingang zu Villa Serrana. Dieser Ort wurde in der Mitte des 19. Jahrhunderts gegründet und befindet sich mitten in einem tausendjährigem Wald, wodurch sie einen außergewöhnlichen landschaftlichen Rahmen besitzt. Wunderschön zelten kann man in "el salto del penitente" (die Schlucht der Büßer). Man findet sie ebenfalls an der Route 8. An den Ufern des Flusses Santa Lucía findet man einen Zeltplatz, der bis zu 3000 Personen fasst und mitten in wunderschöner ruhiger Natur liegt und trotzdem einen komfortablen Service bietet.