Am Fluss Dordogne Hossegor Bordeaux Düne von Pilat Montignac Weinanbau

Dieses von der Sonne verwöhnte Gebiet im Südwesten mit seiner frischen atlantischen Seeluft und schließlich die an der Grenze zu Spanien gelegene Region Pyrénées-Atlantiques. Eine unermesslich weitläufige Küstenlinie mit goldenem Sandstrand, Bastides und Schlössern, Weinfelder fast überall, Berge und viel Land. An der Küste laden Strände auf einer Länge von insgesamt 270 km zum Baden ein. Das Klima wird von den relativ warmen Meeresströmungen und den vorherrschenden Südwestwinden geprägt. Niederschläge fallen zu allen Jahreszeiten, häufig in Form von anhaltenden Sprühregen.  Der etwa 30 km lange Küstenstreifen zwischen Hossegor und Hendaye im französischen Baskenland ist eines der besten Gebiete in Europa für Wellenreiter. Biarritz und Bayonne sind Urlaubsorte an der aquitanisch-baskischen Küste nahe der spanischen Grenze. Es gibt einige windgeschützte Strände und ein Spielkasino.  Weiter im Landesinneren, einige Kilometer von Biarritz entfernt, liegt Bayonne, eine typisch baskische Stadt. Eine Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert und zwei Museen – eines davon ist der baskischen Kultur gewidmet – machen die Hauptsehenswürdigkeiten aus. Bordeaux liegt an der Garonne, etwas oberhalb des Dordogne-Zuflusses. Das Gironde-Delta an der Mündung der beiden Flüsse bildet einen natürlichen, geschützten Binnenhafen, der von Weinbergen umgeben ist, so weit das Auge reicht. Als wohlhabende Stadt, bekannt für ihre großen Weine, ist Bordeaux eine der gastronomischen Hochburgen Frankreichs. Von der Brücke, die mit ihren 17 Bögen das Hafenpanorama bestimmt, hat man eine wundervolle Aussicht auf die Stadt. Bordeaux ist das Wirtschafts- und Kulturzentrum des gesamten Südwestens. Sehenswert sind die Stadtviertel Saint Pierre mit dem malerischen Place du Parlement und einem schönen Brunnen aus dem 15. Jh., das Viertel Saint Michel mit dem Turm der gleichnamigen gotischen Kirche sowie das Viertel Sainte Eulalie das auf dem Gelände eines Nonnenklosters enstand. Des weiteren ist das Viertel Saint Eloi sehenswert, wo die "Grosse Cloche", der Belfried des ehemaligen Rathauses entlang der Stadtmauer aus dem 13. Jh.zu besichtigen ist und ein Wahrzeichen der Stadt ist. Das Viertel Sainte Croix und seine romanische Stiftskirche erinnern an den Wohlstand der Stadt im Mittelalter. Nahe der Stadt Arcachon liegt die Düne von Pilat, die mit 110 Metern größte Sanddüne Europas. Die Dordogne, die eine starke Strömung hat, ist einer der schönsten Flüsse Frankreichs. An ihren Ufern stehen alte Burgen und noch heute von Mauern umgebene Städte.  In Montignac kann man eine maßstabsgetreue Reproduktion der einzigartigen Höhlenmalereien von Lascaux bewundern, das einige Kilometer entfernt liegt. Die Höhlen selbst mußten für Besucher gesperrt werden, da die Luftfeuchtigkeit zu hoch war und die zusätzliche Belastung durch Zehntausende von Besuchern die 16.000 Jahre alten Meisterwerke zu zerstören drohte. Charente ist eine Kleinstadt, deren Name auf der ganzen Welt bekannt ist. Sie ist von Weinbergen umgeben und in eine sanfte Hügellandschaft eingebettet. In diesem 60.000 ha großen Gebiet wird der einzige Weinbrand produziert, der den Namen Cognac tragen darf.  Der alte Hafen von La Rochelle, Ausgangspunkt vieler Entdeckungsreisen in die »Neue Welt«, ist heute ein beliebter Urlaubsort und Segelhafen. Vor der Küste liegen die beiden durch Brücken mit dem Festland verbundenen Inseln Oléron und Ré.