Die Cotedazur              Die Cotedazur                 Nizza             Cannes                Marseille               Château d’If             P. Notre             Vallée des Merveilles              Vallée des Merveilles

Die Côte d’Azur, die französische Riviera, zieht sich von der italienischen Grenze an der Küste entlang bis über Cannes hinaus und reicht mehr als 50 km nördlich in das Gebiet der Alpen hinein. Die bekanntesten Badeorte der Region sind zweifellos Cannes und Nizza. Die gesamte Region gilt zu Recht als eines der schönsten Urlaubsgebiete der Welt. Die Kombination aus Palmen, blauem Meer, wunderschönen Stränden, bezaubernden Städten und Dörfern mit eleganten Gebäuden vor dem Hintergrund der hohen Berge begeistert Reisende schon seit dem 18. Jahrhundert. Das herrliche Wetter ist einer der größten Pluspunkte der Provence jedoch kann Mistral, ein kalter stürmischer Wind, der mitunter durch das Rhônetal fegt und mehrere Tage lang anhält, diese Aussichten etwas verschlechtern. Nizza (Nice), die große Küstenmetropole, ist blühendes Geschäftszentrum und ganzjähriger Urlaubsort zugleich. Nizza belohnt jeden, der sich hier treiben lässt, der sich in den Gässchen der Altstadt verläuft, bevor er die Promenade des Anglais ansteuert, und der dann im Herzen der Stadt auf Entdeckungsreise geht. In Nizza erwarten den Besucher 19 Museen und Galerien, 32 historische Denkmäler und 300 Hektar Parks, Gärten, Wälder und andere Grünflächen sowie 150 Bassins und Springbrunnen. Sehenswürdigleiten wie der Le Palais de la Prefecture (ehemalige "Palais Royal" wurde Anfang des 17ten Jahrhunderts als Wohnstätte für die Gouverneure und Prinzen Savoyens gebaut), der Markt Le Cours Saleya (Obst- und Gemüsemarkt, berühmte Blumenmarkt) oder das HÔTEL de VILLE (RATHAUS) sind eine Besichtigung wert. Schöne Urlaubsort an der Küste sind z. B. Napoule Plage, eine kleine, exklusive, mit mehreren Sandstränden und einem Jachthafen mit hervorragender Aussicht auf die grünen Hügel der Maure-Berge gelegene Stadt, der Fereinort Golfe-Juan, mit exklusiven Villen und Hotels, Juan-les-Pins mit schönem Hafen, Stränden und Pinienwäldern und der Ort St. Jean-Cap-Ferrat, der exklusiv und teuer ist. Die Maeght Foundation, in der Stadt Paul-de-Vence, ist eines der besten Museen der Welt. Die Sammlungen der Werke Picassos, Braques und Légers sind in eigenen Museen untergebracht.  Dank seiner publicityträchtigen Filmfestspiele verkörpert Cannes noch immer die glanzvolle Aura jener Côte d'Azur, an der sich die High-Society in den Wintermonaten ein Stelldichein gab. Nirgendwo sonst an der Côte d'Azur lässt sich eine größere Ansammlung von Rolls Royce, Bentleys und anderen Vorzeigeautos bewundern als an der Croisette und ihren Nebenstraßen. Südwestlich von Cannes liegt St. Tropez, dass oft überlaufen, schlecht zu erreichen, aber immer noch »in« ist und Port Grimaud, einer der ersten, im traditionellen Stil der hiesigen Fischerdörfer eigens errichteten Urlaubsorte. Die Stadt Marseille beherbergt Frankreichs bedeutendster Handelshafen, und der Charakter der Stadt ist von Industrie und Handel geprägt. Marseille ist dennoch einen Besuch wert den der alte Hafen, die auf einem Hügel erbaute Kirche Notre-Dame-de-la-Garde und die vielen guten Restaurants sowie das Château d’If, eine der berüchtigten Inselfestungen Frankreichs, sind interessante Sehenswürdigkeiten.  Das Vallée des Merveilles, das "Tal der Wunder", wird zurecht als das größte europäische Freilichtmuseum der Frühgeschichte bezeichnet. Vor rund 4000 Jahren hat die ligurische Urbevölkerung begonnen, ihre - uns heute rätselhaft anmutenden - Zeichnungen in den Fels zu ritzen. Insgesamt haben Wissenschaftler mehr als 35.000 Gravuren gezählt. Doch im Gegensatz zu den meisten Sehenswürdigkeiten an der Côte d'Azur erfordern die prähistorischen Felszeichnungen an den Hängen des Mont Bégo ein wenig Mühe, um besichtigt werden zu können. Erst nach einem mehrstündigen Aufstieg vom Lac des Mèsches kann man in mehr als 2100 Metern Höhe die ersten Felszeichnungen bewundern. Vielleicht das bekannteste und weitverbreitetste Gericht der Provence ist Tomates provençales, eine himmlische Zusammenstellung hiesiger Spezialitäten: gefüllte Tomaten mit Knoblauch und Petersilie in Olivenöl gebacken. Zucchinis oder Auberginen können auf die gleiche Weise zubereitet werden. Das berühmteste Gemüse-Ragout der Provence, das Ratatouille mit Paprikaschoten, Zucchinis, Auberginen und Tomaten, wird ebenfalls kräftig mit Knoblauch gewürzt und in Olivenöl gekocht. Mayonnaise mit Knoblauch wird Aioli genannt und dient als Beilage zu gekochtem Gemüse und/oder Fisch. Die Weine aus dem Lubéron gelten als die besten der Provence. Vier Regionen sind für ihre Roséweine bekannt: Cassis, Bandol, Bellet und la Palette in der Nähe von Aix; die anderen erwähnten Gebiete liegen an der Küste.