Die Bevölkerung Nepals ist bis heute überwiegend ländlich und bäuerlich geprägt. 14% der gesamten Bevölkerung leben in Städten, damit ist die Gesamtbevölkerung nach wie vor einer der kleinsten auf der ganzen Welt. Die Verstädterung ist jedoch in den letzten Jahren stark angestiegen, die Zuwachsraten in diesem Bereich liegen bei 3,5% pro Jahr oder höher. In allen Städten fehlen Ressourcen, mit Ausnahme von Katmandu. Daher kann die Selbstverwaltung nur mangelhaft umgesetzt werden.  Die drei größten Städte befinden sich in Gebirgsregionen, die Mehrzahl der Kommunen jedoch befinden sich im Terai. Bei den übrigen Kommunen in den Bergen handelt es sich vielfach um kleinere Bergstädtchen, die durch Hinzuziehung von umliegenden Dörfern annähernd 20.000 Einwohner zählen. Die vergleichsweise geringe Wachstumsrate beweist, dass es sich hierbei nicht um städtischen Zentren handelt.  Nepal verzeichnet neben der hohen Landfluchtrate eine Schwerpunktverlagerung der Bevölkerung vom Gebirge in das Terai. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung lebt in diesem Flachlandstreifen entlang der Grenze zu Indien, wo auch die meisten neuen Gebäude errichtet werden und sich Industrie ansiedelt. Größtes Bevölkerungszentrum ist nach wie vor das Katmandutal mit der Doppelstadt Katmandu/Lalitpur, der kleineren Nachbarstadt Bhaktapur sowie einigen kleinen Städten wie Madyapur-Timi und Kirtipur. Zu diesem Ballungsraum gehören noch einige kleinere Städte in der Nähe des Tales, nämlich Banepa, Dhulikhel und Panauti. Das Katmandutal ist weitgehend zersiedelt und die komplette, fast immer unplanmäßige Vereinnahmung als Siedlungsfläche ist abzusehen. Die Gegend um Katmandu hat heute eine Bevölkerungszahl von ca. 1,5 Millionen Menschen. Das zweite größte Bevölkerungszentrum liegt in den Bergen, das ebenfalls überdurchschnittliche Wachstumsraten hat. Es ist das Pokharatal mit den Städten Pokhara und Lekhnath. Dort leben bisland mehr als 200.000 Einwohner. Ansonsten gibt es in den Gebirgsregionen vereinzelt nur noch kleinere Städte: Ilam, Dhankuta, Bhimeswar, Tansen, Putalibazar, Tribhuvannagar, Tulsipur, Birendranagar und Dipayal-Silgadhi.  Die größeren Städte Nepals befinden sich im Terai, wie z.B. Mechinagar, Biratnagar, Dharan, Itahari, Rajbiraj, Triyuga, Janakpur, Birganj, Hetauda, Bharatpur, Ramgram, Butwal, Siddharthanagar, Nepalganj, Gulariya, Tikapur, Dhangadhi und Mahendranagar. Die Mehrzahl dieser Städte wird man vergebens in Atlanten versuchen zu finden. Die Städte Pokhara, Biratnagar oder Birganj sind selbst in neuesten Auflagen meist noch als Dörfer bezeichnet, dabei hat sich Pokhara zur zweitgrößten Stadt außerhalb des Katmandutales entwickelt. Die alte Königsstadt Bakhtapur hingegen ist auf Karten oft gleichwertig mit Katmandu und Lalitpur als Großstadt dargestellt.