Die ernsthafte Entwicklung begann mit der Stadt Seaside, einem enorm erfolgreichen Experiment in “neuer Stadtplanung”, das seit seinem Beginn im Jahr 1981 soziale und architektonische Erschütterungen auslöste. Als Drehort für den Film The Truman Show spiegelt sie die Perfektion einer Kleinstadt wieder - fußgängerfreundliche Straßen, pastellfarbene Wohn- und Mietshäuschen sowie Villen im viktorianischen Stil, eingerahmt von Palisadenzäunen, Kunstgalerien, einem Markt, angenehmen Restaurants, Erholungsgebieten und leicht zugänglichen Stränden.

Verglichen mit dem benachbarten Panama City Beach könnte Seaside nicht weiter von dessen Idealen entfernt sein. Ihrem Vorbild folgend entwickelt sich die Küste in einer Tonart, die Südstaaten-Lebensstil mit der Kreativität von Küstenmenschen kombiniert. Das in der Nähe gelegene Rosemary Beach tritt in die erfolgreichen Fußstapfen von Seaside, aber anstatt des mustergültigen Anblicks von Seaside entschied sich Rosemary Beach für eine Mischung aus kolonialem St. Augustine, New Orleans und Westindischem Stil. Wie Seaside bietet der Ort Ferienwohnungen für Kurzzeitbesucher. WaterColor ist die neueste Stadt, die diesem Muster mit unverwechselbarem Stil folgt. 

Westwärts erstrecken sich eine Reihe von Dörfern, die von der staatsältesten Stadt Grayton Beach bis zum modernen Golf- und Jachthafenresort von Sandestin reichen. Der 42 km lange Streifen hat Parks und Naturschutzgebiete mit vierfältigen Erholungs- und Freizeitmöglichkeiten zu Land und zu Wasser. Exzellente Restaurants messen sich mit lokaler Küche und Shopping ist unerwartet variantenreich - von reizenden Gärtnereien über Antiquitäten-Boutiquen bis zur vornehmsten Haute Couture. Mieten Sie ein möbliertes Apartment oder verstecken Sie sich in einer charmanten Pension - die perfekte Alltagsflucht erwartet Sie.

Grayton Beach ist bekannt für seine Künstlergemeinde, die sich aus den Hippiezeiten entwickelte. Der Grayton Beach State Park wurde 1994 vom Küsten-Geomorphologen Stephen Leatherman, der auch als Dr. Beach bekannt ist, als Amerikas bester Strand bezeichnet. Andere Parks dieser Gegend sind unter anderem der Topsoil Hill Preserve State Park, benannt nach seinen turmhohen Dünen, und der Deer Lake State Park, wo man auf eine dichte Kette von Sandbergen- und Tälern blicken kann. Admiralschmetterlinge beleben jeden Herbst die Parks und Gärten im South Walton County auf ihrem Weg ins Winterquartier in Mexiko und führen zu spontanen Festivals anlässlich ihrer glücklichen Ankunft.