Um Ihnen eine Vorstellung von Utahs geographischer Vielseitigkeit zu geben, denken Sie daran, dass Nordutah hohe Berge, täglich geöffnete Ski- und Sommerresorts und klassisches Vier-Jahreszeiten Klima aufweist. Aber nur fünf Stunden von Salt Lake City entfernt kommt man im Süden zu Palmen, die sich im Wind biegen und zu mehr Golf und Tennisplätzen, auf denen man jemals in einer Woche spielen kann. Willkommen in St. George, dem Anfangspunkt zur Erforschung von Utahs Dixie". 
Das Wort Dixie" wurde zuerst in den Tagen der ersten Ansiedler benutzt. Brigham Young, der Mormonenführer, träumte von einem Ort mit Baumwollplantagen. Heute ist St. George für seine Freizeitgemeinschaft, vor allem für aktive Senioren, bekannt. Von der Handelskammer wurde es einmal der Ort, an dem die Sommersonne den Winter verbringt" genannt. Um das zu beweisen, boten Motels sogar freie Zimmer an, wenn die Sonne nicht schien! 

Leider gilt das Angebot nicht mehr. Trotzdem schätzt der gelegentliche Besucher in St. George die brillianten Herbst-, Winter- und Frühlingstage, vor allem wenn er gern seine Zeit draußen verbringt. Der Besucher kann zum Beispiel Höhen- oder Nordicskilaufen oder in Brian Head (ein ganzjährlich geöffneter Resort nur 90 Minuten nördlich von St. George) den ganzen Tag lang snowmobiling, und dann am nächsten Tag in Shorts und einer leichten Jacke auf einem von St. Georges fabelhaften und peinlich-gepflegten Weltklasse Golfplätzen Golf spielen. 

Am nächsten Tag kann man nach 45 Minuten Fahrt im Zion National Park sein, einem der phänomenalsten Nationalparks Utahs. Dort sollten Sie ein oder zwei Tage in dem Eingangsort Springdale bleiben, in dem Cafes, Galerien und bequeme Unterkunft in Motels, Hütten und Hotels mit Frühstück Ihren Bedürfnissen und Ihrem Budget entsprechen. Die Wander- und Marschpfade erschließen eine erstaunliche Vielfalt von geologischen und Pflanzenformen - 350 m hohe senkrechte Wände aus vielfarbigem Sandstein und zarte Pflanzen, die sich an den Abhängen festklammern, dazu kühle Bäche, die die geschlängelten Canyons auf dem Weg zum Virgin River durchqueren. Der Winterbesucher findet vielleicht zufällig sogar etwas Schnee auf den Zion Canyon Wänden, auf eisverkrusteten Felsen und Bäumen unter grazilen Wasserfällen. Die lokalen Ausrüster organisieren fast jeden Tag einen Ausflug zu Pferd in den Park. 

In kurzer Entfernung von St. George liegen noch weitere fabelhafte Natursehenswürdigkeiten wie Cedar Breaks National Monument, Bryce Canyon National Park und der Grand Canyon. Andere beliebte Ausflugsziele sind Snow Canyon State Park, Kolob Canyon, ein Teil von Zion National Park, Virgin River Gorge, Lake Powell und Lake Mead. Las Vegas liegt nur 90 Minuten südlich von St. George. Innerhalb und in der Nähe von St. George erschließen viele historische Stätten die reichhaltige Mormonengeschichte dieser Gemeinschaft in Südutah. 

Sollten Sie noch mehr Bewegung brauchen, denken Sie an den St. George Marathonlauf. Jedes Jahr am ersten Samstag im Oktober wird er abgehalten; er steht an dreizehnter Stelle in Laufwettbewerben in den USA und berechtigt Sie zur Teilnahme am Boston Marathon. Die Huntsman Weltseniorenspiele finden auch im Oktober statt und sind ein Austragungsort für Athleten über 50, die innerhalb von zwei Wochen in 17 verschiedenen Sportarten konkurrieren. 

Abenteuer in Südutah beginnen in St. George. 

Bryce Canyon Nationalparks

Bryce Canyon ist einer von den Nationalparks, den Sie bereits kennen! Seine Sandsteintürme findet man schon in Reisebroschüren, seit diese erfunden wurden. Auch wenn Sie nie wussten, wo Utah liegt, haben Sie bestimmt schon Bryce Canyon besucht oder ihn wenigstens bestaunt, während Sie von einer Reise in den amerikanischen Südwesten träumten. 
Der erste Eindruck vom Bryce Canyon ist absolut dramatisch. Aus der Richtung eines mit Pinien bewachsenen hohen Plateaus kommend, hat man keine Vorstellung, was für spektakuläre Aussichten hinter den Bäumen liegen. Sobald man aber am Rand des Canyons steht, erheben sich riesige Amphitheater aus fein geschnitzten Felsentürmen aus der Erde. Die brillianten Farben des Parks faszinieren vor allem bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang. 

Machen Sie beim ersten Besuch die 60 km Fahrt zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten des Bryce Canyon: Sonnenaufgang-, Sonnenuntergang-, Regenbogen-, Yovimpa- und Inspirationspunkte. Nach einer Rundfahrt ist eine Wanderung von der Straße ab an der Reihe. 

Am Canyonrand oder im Canyon selbst gibt es viele Wanderwege. Auf einer Wanderung in den Hochofen" der roten und gelben Türme, die sich gegen den Himmel erheben, fühlen Sie sich, als wären Sie auf einem anderen Planeten. Die Wanderwege sind unterschiedlich und es ist wichtig, dass Sie sich im Park Visitor Center vorher über den Schwierigkeitsgrad erkundigen. Wie in allen Nationalparks in Utah: Bereiten Sie sich vor! Nehmen Sie immer Wasser, einen Hut, Sonnencreme und robuste Wanderschuhe mit. 

Die Parkangestellten im Bryce Canyon planen viele spezielle Ausflüge, die Ihren Besuch verschönern: Aktivitäten wie Astronomiegespräche während eines Neumonds, Mondscheinspaziergänge während eines Vollmonds. In den warmen Monaten sind Ausflüge zu Pferd beliebt, in der schneereichen Wintersaison Langläufe auf Skiern. Da Bryce Canyon etwa 2700 m hoch liegt, passiert es, dass man den Atem verliert! Wenn man nicht besonders fit ist, sollte man die schwierigeren Wanderungen und Märsche vermeiden. 

Das Park Visitor Center ist das ganze Jahr über geöffnet. Dort findet man eine Dia-Show, ein Museum und beeindruckende Sammlungen von Informationen und Veröffentlichungen. Besucher werden eingeladen, hier zu erfahren, wie man den Park mit geringsten Auswirkungen auf seine instabile Umwelt erleben kann. Im Sommer ist das Sunrise Nature Center geöffnet und bietet weitere Informationen und Ausstellungen. 

Wegen seiner Höhenlage sind die Sommertemperaturen in Bryce gemäßigt und liegen um 27 Grad Celsius. Im Winter liegt daher Schnee, und es ist kalt. Das alljährliche Winterfest im Februar im Park und im naheliegenden Ruby's Inn lädt zu Freizeit- und Wettkampfveranstaltungen ein. Die Bryce Canyon Lodge, ein National Historic Landmark, bietet 114 Zimmer und Appartements vom 1. April bis zum 1. November, dazu einen Speisesaal. Die beiden Campingplätze sind während der Reisesaison (Mai bis Oktober) meistens schon früh gefüllt. 

Westlich vom Park auf Utah Highway 12 sind viele Motels, ebenso in der nahen Stadt Panguitch. Hier gibt es auch mehrere typische Western-style Restaurants und Geschäfte. Eine der interessantesten Attraktionen ist das Western Wildlife Museum in einer alten Schule der Stadt. 

Östlich vom Park gibt es in der Kleinstadt Tropic weitere Unterkunftsmöglichkeiten. Wenn Sie weiter auf der Utah Highway 12 bleiben, fahren Sie auf einer der zehn schönsten Scenic Highways in den Vereinigten Staaten, die Sie nach Escalante, Boulder, zum Grand Staircase-Escalante National Monument und zum Capitol Reef National Park bringt. 

Es ist gleichgültig, welche Straße Sie entlang fahren, Bryce Canyon National Park wird Ihre Fantasie mit seinen supernatürlichen Gestaltungen und seinen ganzjährigen Abenteuern weiterhin anregen.

Zion National Park

Es ist zwar schwierig, die Schönheit der fünf Nationalparks in Utah zu beurteilen und zu vergleichen, aber in Zion National Park ist so eine undefinierbare Qualität von landschaftlicher Pracht, dass Besucher, die zum ersten Mal und auch öfter nach hier kommen, immer wieder sprachlos sind. 
Hier im Südwesten Utahs sind einige der schönsten, schroffen und majestätischen Gestaltungen auf dem Planeten. Zion National Park wurde in Millionen von Jahren geologischer Geschichte von riesigen senkrechten Stücken Sandstein geschaffen, die sich mehr als 350 Meter über einem herrlichen Tal des sich langsam durch Wiesen und rote Felsenabgründe bewegenden Virgin River aufrichteten. 

In den letzten Jahren wurde das Wander- und Pfadsystem des Parks von Planern im Zion National Park verbessert, um das Nahe-zur-Natur" Erlebnis, das die meisten Besucher erhoffen, zu stärken und zu vereinfachen. Wegen der Höhenlage des Parks (er liegt etwa 1000 Meter über Meereshöhe) und dem relativ flachen Boden eignet sich Zion gut zum Wandern und Fahrrad fahren. Von einer unternehmungs-lustigen Firma in Springdale kann man sogar elektrische Fahrräder mieten! 

Auf den meisten Pfaden und Wegen kann man sich allein zurechtfinden, man muss nur hinausgehen und sie genießen. Im Visitor Center in der Nähe des südlichen Eingangs zum Zion National Park (und in der hübschen Stadt Springdale) kann man viele Bücher und Broschüren bekommen, die die Geologie, die Geschichte, die Tier- und Pflanzenwelt des Parks beschreiben und die Vorschläge zum außergewöhnlichen Wandern, für Märsche, Backpacking Tours, Camping Trips und sogar Klettern machen. Sie werden auch erfahren, wie schutzbedürftig dieses herrliche Gebiet wirklich ist ... und wie man es bei der Erforschung des Parks vor Schäden bewahren kann. 

Weil der Park so entlegen liegt und es im Virgin River Canyon die Möglichkeit plötzlicher Überschwemmungen gibt, sollte der extreme Abenteurer" niemals einen Trip ohne wichtige Informationen und spezielle Erlaubnis für Reisen ins back country machen. 

Ist man einmal im Park, packen die meisten Besucher genug Imbiss und Wasser für einen Tag in einen Backpack und machen sich auf, die vielen Fußwege oder Wanderpfade zu erforschen. Im Sommer plant man für den frühen Morgen, denn am Tage ist es manchmal zu heiß zum Wandern. Es ist wichtig, gute Sport- oder Wanderschuhe zu tragen und dazu einen Hut und Sonnencreme mitzubringen. Wandern Sie niemals ohne Wasser! Die beste Zeit für einen langen Besuch sind Frühling oder Herbst. Der Winter gibt Ihnen allerdings unermessliche Einsamkeit, frische Tagestemperaturen und manchmal die Gelegenheit, Schnee oder Eis zu sehen, die in der Sonne auf fabelhaften roten Felsenkliffs glitzern. 

Der Eingangsort Springdale hat in den letzten Jahren eine Renaissance erlebt. Seitdem gibt es eine große Auswahl von Übernachtungsmöglichkeiten, wie teure Resort-Stil Motels und Konferenzzentren mit jeder erträumten Annehmlichkeit. Mehrere einzigartige Bed-and-Breakfast Hotels bieten den persönlichen Service und Lokalcharakter, den erfahrene Reisende oft suchen. Hungrige Besucher finden Speisen in Springdales malerischen und gemütlichen Restaurants, Espressos und Pizzabuden und in einem beliebten mexikanischen Restaurant. Souvenirgeschäfte und Kunstgalerien versüßen Ihren Spaziergang auf Zion Park Boulevard (Springdales Main Street"). Das örtliche IMAX Kino zeigt Reisebeschreibungen, die man einfach sehen muss. 

Kurz gesagt, wenn Sie Zion National Park nicht gesehen haben, dann haben Sie Utah nicht gesehen.