In Griechenland entwickelte sich nicht nur die erste europäische Hochkultur (auf Kreta, im 2. Jahrtausend vor Christus), sondern auch die erste Demokratie (Athen, 5. Jahrhundert vor Christus. Griechische Philosophie, Literatur und Kunst wurden zur Grundlage der abendländischen Kultur. Das politisch zerrissene Land wurde seit dem 4. Jahrhundert vor Christus zunehmend von fremden Mächten beherrscht. Nach dem Niedergang des griechisch geprägten Byzantinisches Reichs unterstand das Land bis ins 19. Jahrhundert dem Osmanischem Reich. Im Zweiten Weltkrieg wurde das Land von deutschen und italienischen Truppen besetzt. 1967 errichteten rechts-orientierte Obristen eine Militärdiktatur, die das Land mit brutaler Gewalt regierte. Nachdem sie das Land ausgeblutet und in die außenpolitische Isolation geführt hatten, gaben sie schließlich auf. 1981 wurde Griechenland Mitglied der EG, 2001 führte es den Euro ein.