Wo der Río de la Plata auf den Atlantik stößt findet man Maldonado. Die Landschaft ist hauptsächlich hügelig. Im Südosten findet man viele Lagunen wie die Laguna del Sauce, del Diario, Blanca, José Ignacio und Garzón. In der Region findet man wunderschöne Bäume und Bergketten, die eine einzigartige Natur an der Südspitze des amerikanischen Kontinents bereit halten. Ursprünglich lebten hier Eingeborene wie die Charrúas und die Chanaes.

Die drei natürlichen Häfen des Río de la Plata in Maldonado, die die ersten Seefahrer entdeckt haben als sie in die breite Flussmündung segelten, haben dafür gesorgt, dass die Gegend schon um 1600 besiedelt wurde aber erst 1673 entdeckten die Spanier die Gegend für sich. 
Ende des 19. Jahrhunderts, als es bereits den Leuchtturm gab begann man Sommerhäuser und das erste Hotel zu bauen.