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Die Provinz Santa Cruz ist wie eine magische Schublade, in der sich unterschiedliche wie einzigartige Landschaften gleichzeitig verstecken. So wie die Küste des Atlantiks unbeschreibliche Strände ihr eigen nennt, breiten sich die Bergketten dieses Ortes vor den staunenden Besuchern mit ihren Felsen, Parks und Gletschern aus. 320 Kilometer von der Hauptstadt der Provinz entfernt, liegt El Calafate, Ausgangs - und Endpunkt des Nationalparks Los Glaciares, in dem sich auch der majestätische Gletscher Perito Moreno befindet. Die Stadt, deren Name dem einer regionalen Strauchart entspringt und typisch für den Süden Patagoniens ist, erreichen die Provinz Jahr für Jahr wahre Lawinen von Touristen, die sich dieser fernen Erde und dem Ziel widmen, diese gigantischen Berge aus Eis zu erobern.
 
Einfach und bunt charakterisiert sich das Dorf über seine kleinen Häuser, wenigen Wegen und einer Hauptstraße, in der sich Restaurants, Cafés und Kunsthandwerksstuben befinden. In der Abenddämmerung schlendern die Reisenden durch alle Ecken und Gassen. El Calafate verfügt über ein vorrangig trockenes Klima mit Durchschnittstemperaturen um die 19°C im Sommer und -2°C im Winter. El Calafate bietet eine Unmenge von Möglichkeiten für Diejenigen, die das Abenteuer suchen. Ohne Zweifel sollte man allerdings den ersten obligatorischen Weg zur unbeschreiblichen Gegend des Perito Moreno Gletschers begehen, eine der schönsten und eindrucksvollsten Landschaften der Erde. Ein Weg von 50 km über die Ruta Provincial No.11 teilt den Ort vom Nationalpark, der 1981 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt wurde. Der Weg führt über trockene Strecken mehr und mehr in dichte und ursprüngliche Wälder hinein. Man sieht den Rio del Lago Argentino, der die Schönheit der angrenzenden Berge in seinen türkisen und undurchsichtigen Wassern wiederspiegelt und ab und zu schwimmende oder Berge auf seinen Wogen trägt. Mit einer Fläche von 600.000 ha, einer üppigen und ursprünglichen Natur und seinen Wäldern, deren Blätter sich im Herbst in ein volles Rot verwandeln, trägt der Park mit seinen 356 Gletschern, Bergen und Seen die Spuren einer Eiszeitära in sich.
 
Die gigantischen Eisbergebefinden sich in ständiger Bewegung und überziehen eine Oberfläche, die der Fläche der Hauptstadt Buenos Aires gleichkommt (insgesamt 17 km²). Das Erste, was vor den Augen der Besucher erscheint, ist der Perito Moreno Gletscher, der 80 km von El Calafate entfernt liegt. Er liegt nur 160 m über dem Meeresspiegel. Er ist 5 km lang und ragt 80 Meter aus dem Wasser heraus. Eisblöcke des Gletschers fallen in den Lago Arentino. Wenn sich die Eindrücke von frischer Luft, den tausend Geräuschen des Eisbergs und den imposanten Wellen der Oberfläche des Sees vereinen, verwandelt sich alles zu einen unvergesslichen Erinnerung. Die Eisschollen glitzern in allen Farben und driften ab bis sie vollständig geschmolzen sind. An diesem Ort lebende und vom Aussterben bedrohte Tier - und Pflanzenarten stehen unter Naturschutz, wie zum Beispiel Huemul, Hullín, Pudú Pudú, Guanaco, Rotfüchse und viele andere, die die Schönheit dieses Ortes vervollständigen und zu einem einzigartigen Ökosystem machen. |
